Totem
Jeg læser om Canada. Jeg fandt en guide i den lokale bogbox, og jeg har altid gerne villet vide mere om Canada.
Helt ude ved vestkysten ligger British Columbia med Vancouver i syd. Oppe i nord løber Skeena River og Skeena Valley helt ud til Stillehavet. Her i dalen ligger Ksan, en landsby, som den så ud, før de hvide kom, med dens langhuse og tilhørende totempæle.
Det kræver både talent og lang tids oplæring at kunne bygge en totempæl. Håndværket og traditionen er bevaret, og der er centre, hvor turister kan opleve indianernes traditionelle levevis. Jeg måtte vide noget mere om totem og spurgte bl.a. på Wikipedia.
Et totem er enhver organisme i naturen, som våger over og hjælper en gruppe mennesker, fx en familie, en klan eller en stamme. Ordet ”totem” kommer af ”oode” på Ojibwa-sproget, ”o doodem” betyder ”hans totem”, det er forbundet med shamanistisk religion. Her er totem et dyr eller en anden naturalistisk figur, der repræsenterer en gruppe mennesker. Man kan fx møde totemdyret gennem en trommerejse eller en guidet meditation, dyret kan hjælpe mennesket med at træffe beslutninger og give råd og vejledning.
Jeg kommer til at tænke på våbenskjolde, der blev vigtige symboler for mange slægter i Europa. Det er som et urinstinkt, at man som grupper igennem menneskets historie har skabt sig sine symboler og brugt dem på forskellig måde. Lige fra tro og livsindstilling til afgrænsning mellem grupper og territorier. Det er som en bevægelse – ingen krop uden en bestemt bevægelse, man kan kende en person på – ingen gruppe af mennesker uden en trang til at bekende sig til en symbolik, en mytologi. Vore aner har større betydning for os, end vi måske er bevidste om.
Alle har vi behov for en form for besværgelse, ritualer, symboler, beretninger, mytologi – vi er fulde af magi!